7. 真相

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意料之外，又在情理之中的，顾承琝答应了卫知颐，并允诺很快会给她派人。

“我还希望堂主能答应一件事”，他加了一道条件，“此事天知地知，你知我知。”

卫知颐想到为永颐堂尽心多日的鹤伯，迟疑道：“……好”

鹤伯不单是郡主府的老人，还是永颐堂的二把手，帮衬着平日大小事宜，信服他的人不在少数。

像是看出她的顾虑，顾承琝提醒：“你最该信的人当是自己。”

“即便最后事情未成，你也不会因错付旁人而懊悔。”言毕，他后退半步。

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“堂主？”

“堂主。”

卫知颐从堆成小山的账册中抬起头，鹤伯正端着冒热气的碗站在门边：“小姐每每在永颐堂，总要坐上三五个时辰，早上不吃东西要犯胃疼的。”

她想起顾承琝说的话，一时间晃了神。

鹤伯将碗摆在手边，她才说：“知道了，您才是劳心劳力的人。”

鹤伯不知她何出此言，便道：“小姐这话是怎么说，那都是分内之事，老奴好歹在郡主府待了这么多年。”

“别一口一个老奴，府里都拿您当自家人，娘说了，当年您可是我爹手底下最好的兵。”卫知颐纠正道。

然而鹤伯释然一笑：“陈年往事，不提了，不提了。”

卫知颐自记事起，郡主府就有这位管家了，因此她也不知鹤伯口中的陈年往事是什么。

少顷，鹤伯朝门外招手，一个着青布袄蓝棉裤的男子走了进来，随后对她鞠一躬。

鹤伯率先解释：“这是新来的纸鸢匠，我看他为人老实，就让他在堂里做了几天买卖，但规矩不能坏，当面验人过后才算堂户，断不能再出上回那种事。”

上回是指她被衙役带走那次，卫知颐就班主一事没有对鹤伯解释过多，所以他一直以为是永颐堂招了居心叵测的人。

不问话时，面前的人就垂着头，倒有些木讷，她翻开堂簿新页：“孙犁，苍梧县人。”

苍梧，最近招了不少从此地来的人。

“原先是种庄稼的？”

“是……是种田的。”孙犁有些结巴，“这几年收成总不好，田赋又重，日子实在过不动，听人讲做生意好，苍梧又兴风筝，就想扎些做点买卖。”

“还有老乡对我说，朔京有个永颐堂，来……来者不拒。”孙犁又加上一句。

卫知颐略一抿唇，抬眼打量他，半张手帕不知何时从袖口蹭了出来，庄稼人擦汗不用这样的帕子，莫非孙犁还是个有家室的？

“你成家了？”

“不成……不曾。”孙犁忙道，猛然瞥见露出的一截，抽出来，工工整整叠好后放到胸口。

还是双面绣禽，哪家的姑娘这么手巧。孙犁变的有些腼腆：“这是我妹妹给绣的，我就说不要吧。”

卫知颐宽慰他：“不妨事，问家眷是为了日后你若有不便之处，永颐堂好及时告知他们。”

算是大体了解清楚，她盖过红印，便让鹤伯领着人走。而后插上闩，在房中正襟危坐。

不多时，脚步声此起彼伏。

从大门走过于显眼，暗室直通隔间，她将位置告知顾承琝，以便他的人进出。

共五人，为首的面孔是随安，卫知颐讶异于顾承琝竟会将自己的近卫择出，开始思索此举的用意。

“侯爷既令你们来此，说明诸位都是一等一的能手。”她站起身，目光扫过每个人，“但永颐堂的规矩跟他的不一样，诸位言行举止照常，跟着指定的堂户做事就成。如遇可疑之人，以查探为先，切忌打草惊蛇。”

“侯爷都交代过，堂主放心。”随安回话，其余四人抱拳称是。

五双拳头齐齐伸出，卫知颐叹气：“他是交代过，但没交代好。”

几人不明所以。

“能不能稍微笑一下，不用出声，别板着张脸让把人吓跑就行。你们看哪个做生意的不多言多笑，要都跟你们似的怎么挣银子？”她对着拳头做了个放下的手势，“在永颐堂改掉这习惯，自然行事即可，这里做错了事不罚军棍，只扣工钱。”

五个人闻言，扯动嘴角：“得嘞，堂主有啥事尽管吩咐。”与先前一副视死如归的模样截然不同。

顾承琝果然带军有方，她想。

厨子，木工……四个人一一安排好，独留随安。

他跟着卫知颐再次进了暗室，满室的刀剑来时就见过了。

卫知颐拿起一把剑横在他胸前：“随安，你是侯爷的近卫，让你干回老本行不难吧。”

除了堂户，还有一拨人值得细究。

顾承琝同样料到这点，故而派遣武艺最好的下属，她当然不能辜负这番苦心。

随安接过剑，心下了然：“但凭堂主吩咐。”