“妈！”杰克手上握着一只牙膏，他声音又小又低又急，其他人也选择性忽略了他，“老妈，他们说的……”
“你从小就不会撒谎，杰克。”女人相当严厉地瞪了男孩一眼。
尼诺坐立难安，他等不及水烧开，礼貌点头，“我出门抽烟。”
“我借用一下卫生间。”杰森立马跟上。
“我，呃，”史蒂芬妮假模假式挥舞手机，“我接个电话。”
他和史蒂芬妮逃跑一样奔出门外，相对苦笑。屋内，小小一扇门没法屏蔽母子的争吵，女人的声音尖利而急促，孩子的声音气急败坏中带着哭腔。尼诺舒了一口气，他靠在门上闭上眼，叼着烟但没点燃。
他静静地靠在那儿一会，猛得睁开眼和史蒂芬妮对视：“她……”
女孩脸上带着奇怪的神色，似乎这些是她预料到却不希望发生的事，她摇头，示意尼诺别说出来：“嘘，尼诺！”
门很快又开了。
这次是红着眼睛的杰克——这孩子和尼诺小时候一样爱哭，以及在孩子身后插着兜的杰森。
“我会去填基金会的申请表。”他闷声说。
“孩子——杰克，听我说，”尼诺望了望门内盼望着的女人，又想起刚刚鬼魂瞧见的画面，“我们今天来这儿，不是为了别的什么目的，而是你的确值得一个更好的未来。”
尼诺舔了舔干涩的嘴唇，他还没来得及喝上那口茶呢！
“我不想这么说，但既然在场的每个人都是在这儿长大的——我们这种人的生活里不存在什么试错。布鲁斯·韦恩，我现在的老板，要是说他的生活是一艘巨轮，哥谭要翻得起很大的风浪才能波及到布鲁西宝贝，那我们的生活就是艘小木舟，海面甚至不用起浪，我们都得付出十倍的经历来维持现状。”
“这个世界很操蛋，”尼诺弯下身子，他真诚地和杰克对视，“我很抱歉，但这个系统不保护好人。杰克，别让自己落到那种地步去，别让哥谭拖垮你。”
“可是我妈妈呢？可是妈妈呢？”孩子咬着牙，“我怎么能放弃她？我怎么能放弃妈妈——我还会有什么未来？”
尼诺瞧着孩子再度落泪，他迟疑地挪动脚步，他身边，杰森的手脚也不知道放在哪儿。好在他这次叫上了史蒂芬妮，这个勇敢的女孩上前一步，拥抱了男孩。
考虑到史蒂芬妮的出身以及过去的经历，她能拥有这样的情感表达能力，能这样真诚地关心别人——这真是哥谭的奇迹。
“我们会尽力的，好吗？”她温柔地搂着男孩，这就是尼诺需要带她来的原因，她问道，“你有过愿望单吗？”
“哈，老招数，”杰森小声地嘲讽，他听起来有点别扭，“我就知道布鲁斯对每个孩子都一样。”
“是啊，”尼诺撇嘴，“偶遇，问你的愿望是什么，然后在往后的日子里假装不小心随手替你实现——天，布鲁斯是不是每年万圣节都会扮成圣诞老人？”
“……所以他也这么对你了？”
尼诺大声咳嗽起来。
*
他们开着那辆破车一路去往哥谭的海边。
那儿有一条笔直的公路，来往的车辆很少，对于初学者而言再合适不过。尼诺今天开来的东区的这辆车起码有十岁了，大概前几任车主从来没想过要给它检修。车辆上的喷漆斑驳，油门松动，车头上满是刮痕，唯一管用的就是车载音响和空调。
杰克非常兴奋，他坐在副驾，摇下车窗，任凭海风把他的脑袋吹成鸟窝。
“我过去开过一小会车！”他兴奋道，“在我妈妈还没把车卖掉的时候，我一直很想来一次公路旅行！”
杰克的愿望单上写满了不少心愿，包括成为红头罩那样的坏蛋头子——“那你得先死上一次，再被你养父的前女友打包捡走。”“头罩！！！”“天啊，他又开始了。”
还有以后能再见一次凯莉，并且向女孩告白——“哦，年轻真好。”“那你得努努力，女孩们不喜欢小屁孩。”“听上去你很有经验啊，老板。”
以及和神奇女侠握手，并且得到女神的签名——“你喜欢神奇女侠？你是个哥谭人！”“很有品味。”“没人不爱她！！”
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